Howard Lutnick, đồng chủ tịch nhóm chuyển giao quyền lực của Donald Trump và Scott Bessent, giám đốc một quỹ đầu cơ, đang bị cuốn vào một cuộc cạnh tranh ngày càng gay gắt, cả hai đều mong muốn trở thành Bộ trưởng Tài chính trong chính quyền mới của Trump. Những bè phái do họ đại diện đang không ngừng chỉ trích và hạ bệ đối phương.
Hiện Kevin Warsh đang là cố vấn kinh tế cho nhóm chuyển giao của Trump, ông được coi là ứng viên tiềm năng cho vị trí Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ vào năm 2026.
Trong khi đó, Mitt Romney, cựu thượng nghị sĩ bang Utah và là người chỉ trích Trump, tuyên bố ông sẽ không bày tỏ ý kiến về các ứng viên Bộ trưởng Tài chính vì ông đã rời chính trường. Musk bày tỏ Lutnick “là lựa chọn của tôi”, tuy nhiên ông không nói gì thêm.
Hôm thứ Hai, một số nhà tài chính ủng hộ Trump đã hành động nhằm ngăn chặn cơ hội của Lutnick, cáo buộc ông thiếu kinh nghiệm và lạm dụng vị trí lãnh đạo nhóm chuyển giao để vận động cho bản thân.
Cùng ngày, Bessent cũng bị công kích khi một báo cáo về tỷ lệ hoàn vốn rất thấp của quỹ đầu cơ Key Square Group do ông điều hành được lan truyền trên các nhóm trò chuyện Phố Wall, làm dấy lên nghi ngờ về năng lực tài chính của ông. Bessent nổi tiếng nhờ vào việc kiếm được khoản lợi nhuận khổng lồ cho Soros từ việc bán khống đồng yên Nhật và Bảng Anh.
Một người quen thuộc với cuộc đua này gọi đây là "cuộc khẩu chiến" giữa phe Lutnick và Bessent. Những người khác cho rằng cuộc xung đột này cho thấy sự chia rẽ ngày càng lớn trong nội bộ nhóm thân cận của Trump.
Cuộc xung đột này xảy ra sau 2 ngày khi Elon Musk công khai ủng hộ Lutnick, trong bài viết của mình, Musk gọi ông là người sẽ "thực sự tạo ra sự thay đổi”, trái ngược với Bessent, người sẽ duy trì "mọi thứ như cũ" .
Phát biểu của Musk khiến nhiều lãnh đạo Phố Wall lo lắng, những người sau ủng hộ Bessent, người được cho là có thể tiên liệu và xem Lutnick là một nhân tố khó kiểm soát.
Một người thân cận với Trump cho biết “Đáng tiếc là Lutnick đang lạm dụng chức vị của ông ấy, và đặt tư cách ứng viên của ông lên trên những người khác”. “Tôi tin rằng Tổng Thống sẽ không bị ép buộc phải lựa chọn ông ta- đó sẽ là một sai lầm to lớn”.
Một người ủng hộ Trump trên Phố Wall đã miêu tả Lutnick là một “nhà mạo hiểm”, và cho rằng mặc dù ông có vai trò quan trọng trong cuộc đua vào nhà Trắng của đảng Cộng hòa, tuy nhiên ông không thích hợp đảm nhận vị trí có sức ảnh hưởng to lớn đến thị trường trái phiếu toàn cầu và nền kinh tế thế giới.
Tiết lộ trong cuộc phỏng vấn với lãnh đạo Phố Wall, sự phản đối của Phố Wall đối với Lutnick ngày càng tăng đã khiến cuộc đua chức Bộ trưởng Tài Chính trở thành công việc khó khăn hơn bao giờ hết với Trump. Ông đã ra lệnh bổ nhiệm phần lớn các thành viên nội các do ông đề nghị với tốc độ đáng kinh ngạc trong tuần vừa qua.
Một nhà tài trợ Trump ủng hộ Bessent cho biết Lutnick lãnh đạo một "ủy ban tuyển chọn cứng rắn và bảo thủ, ủy ban này sẽ phớt lờ tổng thống, tập trung vào lợi ích của riêng mình, và tổng thống đắc cử sẽ không còn bị thao túng nữa."
Cuộc chiến gay gắt giữa Bessent và Lutnick ban đầu tập trung vào quan điểm về thương mại, với việc Trump tìm cách tăng thuế nhập khẩu.
Một nhà tài trợ Trump ủng hộ Lutnick cho biết, ông chủ của Cantor và Tổng thống đắc cử ”hoàn toàn nhất trí” về thuế quan và các quan điểm nhằm kích thích kinh tế và đạt được "vị thế dẫn đầu về năng lượng” trong chương trình nghị sự kinh tế. "Tổng thống Trump và Lutnick có quan hệ hợp tác chặt chẽ trong các đề xướng quan trọng này."
Một người ẩn danh đã phát tán một báo cáo về tỷ lệ hoàn vốn cực thấp được cho là của quỹ đầu cơ của Bessent để hạ bệ ông vào thứ Hai. Báo cáo này cho thấy quỹ đầu cơ Key Square của Bessent đã thua lỗ đến 5 năm trời trong 7 năm qua, trong khi các quỹ đầu cơ cùng loại đều có lãi.
Nhà tài chính hàng đầu ủng hộ Bessent cho rằng ông có kinh nghiệm và uy tín trong việc thực hiện các nguyên tắc kinh tế then chốt trong chương trình nghị sự của Trump. Ông thậm chí còn giành được sự ủng hộ từ một số người từng phản đối ông trên Phố Wall. Một nhà tài trợ hàng đầu của đảng Dân chủ nói: "Tôi ghét Trump, nhưng tôi yêu đất nước của mình. Tôi hy vọng chúng ta có thể thành công… Bessant là một người mà tất cả chúng ta có thể chấp nhận được."
Cuộc tranh giành khốc liệt cho vị trí kinh tế hàng đầu này cũng buộc Trump phải mở rộng danh sách ứng cử viên. Hiện tại, các ứng cử viên cho vị trí Bộ trưởng Tài chính Mỹ của Trump bao gồm cựu Thống đốc Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ Kevin Warsh, CEO của Apollo Global Management - Marc Rowan, Thượng nghị sĩ bang Tennessee Bill Hagerty và cựu Đại diện Thương mại Mỹ của Trump Robert Lighthizer.
Một số lãnh đạo Phố Wall bày tỏ sự hoan nghênh với ứng viên tiềm năng Marc Rowan, nhưng họ cảnh báo rằng sẽ rất khó để ông từ bỏ công việc quản lý một công ty có quy mô tài sản lên đến 700 tỷ USD.
